Tone bukan warna. Banyak orang salah memahami definisi tone dan menyamakannya dengan warna. Dalam dunia seni rupa, khususnya seni 2D, tone sebenarnya lebih dimaksudkan pada perbedaan gelap dan terang sebuah area objek. Hal itu bertujuan untuk menciptakan ilusi seolah objek tersebut berbentuk tiga dimensi. 

Oleh karena itu, ketika kita berbicara tentang tone, maka kita akan menemukan istilah light (cahaya) dan shadow (bayangan), di mana jika dibuat skala 1-10, maka 1 adalah yang paling terang dan 10 adalah yang paling gelap.

Apa Hubungan Tone dan Warna? 

Warna adalah bahan baku untuk menciptakan tone atau bisa juga dibalik, tone dihasilkan dari warna.

Jika kita menginginkan efek tiga dimensi pada gambar atau lukisan kita, maka kita harus mengatur kadar kepekatan warna dalam skala tone yang tepat.

Kalau kita menggunakan pensil atau pensil warna, tone yang terang dihasilkan dari goresan pensil dengan tekanan lemah, sedangkan tone yang lebih gelap dihasilkan dari goresan pensil dengan tekanan yang lebih kuat. Perbedaan tone dengan pensil warna bisa juga dihasilkan dengan mengatur jumlah layer (lapisan) warna pada objek. Semakin banyak layer, maka tone semakin lebih gelap.

Kalau kita menggunakan cat air, tone dihasilkan dari pengaturan jumlah air yang dicampurkan dengan cat. Campuran cat yang encer (airnya banyak) akan menghasilkan tone yang lebih terang, sedangkan campuran yang lebih kental akan menghasilkan tone yang lebih gelap. Pengaturan tone juga dapat menggunakan campuran warna. Misalnya, untuk menghasilkan warna lebih terang kita bisa tambahkan warna putih dan untuk menambah tone menjadi lebih gelap, kita tambahkan warna gelap, seperti hitam, biru dongker, cokelat tua, dan sejenisnya.

Pengaturan tone juga bisa diterapkan saat kita menggunakan software gambar digital. Contoh perbedaan tone dengan software digital dapat dilihat di bawah ini:

Bagaimana Mengevaluasi Tone?

Tone akan lebih mudah kita lihat jika kita memotret  referensi objek, lalu mengubah mode tampilan fotonya menjadi grayscale atau hitam putih. Tanpa warna yang kompleks, kita akan bisa melihat perbedaan gelap dan terang (tone), sehingga bisa menjdi panduan saat menyapukan warna.