Cat air diproduksi dalam dua bentuk, yaitu cat basah berbentuk pasta, yang disimpan dalam tube dan cat berbentuk padatan kering dikemas dalam pan.

Level kualitas cat air dibedakan menjadi  tiga: student grade, professional grade, serta  semi-professional grade (untuk cat yang kualitasnya di atas student grade, namun di bawah level profesional).   

Hal apa yang Membedakan Ketiga Level Cat di atas? 

Cat air student grade cenderung  "chalky" atau buram dibandingkan cat air profesional dan semi-profesional. Daya tahan warna di atas kertas juga lebih pendek dibandingkan cat air profesional dan semi-profesonal. Lukisan cat air dengan cat profesional bisa tahan hingga ratusan tahun.

Tetapi, untuk latihan atau belajar teknik melukis, cat air student grade  tetap layak digunakan. Jika Anda sudah akan serius menekuni cat air sebagai media dalam berkarya, perlahan bisa beralih membeli cat air semi-profesional atau profesional.

 

Tips Memilih Cat Air Profesional dan Semi-Profesional

Meskipun cat air profesional dan semi-profesional lebih mahal dibandingkan cat air student grade, namun salah satu kelebihan lain dari cat air profesional adalah bisa dibeli secara satuan (bukan set 12, 24, 48, dst.), sehingga kita bisa mengatur anggaran pembelian cat lebih efektif. 

Para pemula dapat memulai pembelian cat air profesional dengan tiga warna utama (merah, biru, kuning) dan satu warna gelap. Keempat warna tersebut dapat dicampur-campur dengan banyak variasi, untuk menghasilkan banyak warna yang diperlukan.

 

Cat atau Kertas? Mana yang Lebih Besar Pengaruhnya pada Karya?

Kualitas kertas harus jauh lebih diperhatikan dibandingkan dibandingkan kualitas cat. Karya dengan cat student grade di atas kertas yang berkualitas biasaya akan lebih maksimal dibandingkan cat air berkualitas di atas kertas yang kurang bermutu. Hal itu dipengaruhi oleh dua hal: kenyamanan saat melukis dan kemampuan kertas dalam menahan air dalam jumlah banyak.

Kertas yang kurang baik akan mudah menggelembung saat terkena paparan cat basah dan tidak akan kembali normal setelah cat mengering. Akibatnya tampilan karya akan kurang maksimal dan jika dibutuhkan proses scan, hasilnya akan makin terlihat tidak rapi.